Книги всемирно известного писателя переведены на 176 языков мира и опубликованы в 128 странах.
Чингиз Айтматов родился 12 декабря 1928 года в селении Шекер Таласской области Кыргызстана в семье государственного деятеля Торекула Айтматова и театральной актрисы Нагимы Айтматовой.
В 1935 году пошел в среднюю школу в Москве, где изучил русский язык.
Отец Айтматова в 1937 году был арестован и расстрелян.
В 1948 году Айтаматов окончил ветеринарный техникум. Также окончил Высшие литературные курсы при Литературном институте имени Максима Горького (Москва). Карьеру писателя начал в Москве.
В 1985 году был удостоен престижной премии Джавахарлала Неру в Индии, в 1988 году – премии Токийского института восточной философии, в 1944 году — Австрийской государственной премии по европейской литературе, в 1988 году — премии Фридриха Рюккерта, в 2004 году — премии Александера Мена и Льва Копелева.
После распада СССР и обретения Кыргызстаном независимости представлял свою страну в качестве посла в Люксембурге, Бельгии и Нидерландах. В то же время продолжал свою литературную деятельность.
Был делегатом от Кыргызстана в ЕС, НАТО, ЮНЕСКО, чрезвычайным и полномочным послом в странах Бенилюкса.
Скончался 10 июня 2008 года в больнице немецкого города Нюрнберг, где лечился от почечной недостаточности.
Похоронен 14 июня в историко-мемориальном комплексе «Ата-Бейит» в пригороде Бишкека.
