1919’un bu gününde, 19 Mayıs’ta, Mustafa Kemal Atatürk 9. Ordu Müfettişi olarak Samsun’a çıkarak, işgal kuvvetlerine karşı direnişi başlatmıştı. Bu adım, Türk Kurtuluş Savaşı’nın fitilini ateşleyen ve Cumhuriyet yolunu açan tarihi bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor.
Gençliğin bu mücadeledeki öncü rolünü vurgulamak amacıyla, 1938 yılında çıkarılan yasayla 19 Mayıs resmen Gençlik ve Spor Bayramı ilan edildi. Aslında bu gün ilk kez 1935’te “Atatürk Günü” olarak kutlanmıştı. Aynı gün düzenlenen spor etkinlikleriyle bayramın kapsamı genişledi. Daha sonra yapılan spor kongresinde bu iki özel gün birleştirilerek yasal zemine oturtuldu. 1980’den bu yana ise bu anlamlı gün “Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı” adıyla anılıyor.
Bugün, kardeş ülke Türkiye’nin dört bir yerinde Atatürk’ün aziz hatırası anılmakta, Türk gençliğine olan güven ve sporun birleştirici gücü bir kez daha vurgulamakta.
